Seit mehr als 2 Jahren laufen die Vorbereitungen und Planungsarbeiten um den Almuferweg als Leitwanderweg für die Region Almtal durchgehend auszubauen und für Gäste attraktiv und völlig neu zu gestalten. Dabei sollen möglichst viele Tourismusbetriebe in das Projekt eingebunden werden um das vielfältige kulinarische Angebot und die landschaftliche Schönheit des Almtals miteinander zu einem einzigartigen Angebot zu verknüpft. Begleitet wurden die Gemeinden dabei vom LEADER-Management, die sich neben der Fördereinreichung auch um die Entwicklung einer Kooperation zwischen den Almtalgemeinden Grünau, Scharnstein, Pettenbach, Vorchdorf, Bad Wimsbach gekümmert haben.
Im Verein VERA (VERein Almtal), der für das Projekt als Trägerorganisation gegründet wurde, bilden die Gemeinden ein aktives Netzwerk, aus dem in den letzten beiden Jahren zahlreiche weitere Initiativen und Projekte hervorgegangen sind. Wie eng die Zusammenarbeit darüber hinaus funktioniert, zeigt sich auch am Beispiel des Almtaler Genussmarktes der im gesamten Tal bei Anbietern und Kunden sehr großen Zuspruch findet. „Am wichtigsten ist, dass die Almtalgemeinden seither an einem Strang ziehen und wir sofort erkennen konnten, dass man durch Kooperation einen raschen und unmittelbaren Erfolg erzielen kann; so soll Regionalentwicklung funktionieren!“ ist LEADER-Obmann Bgm. DI Gunter Schimpl auch vom zukünftigen Erfolg überzeugt.
Wenn alles glatt geht können Wanderer ab Sommer 2013 die ersten genussvollen Schritte am neuen Almuferweg machen und Oberösterreich wird um ein attraktives touristisches Angebot reicher sein. Weiterhin sehr aktiv wird auch im Verein Almtal „VERA“ gearbeitet. Bei der letzten Generalversammlung wurde der Scharnsteiner Bürgermeister Rudolf Raffelsberger zum neuen Obmann für 2 Jahre gewählt.
„Wenn wir die anstehenden Projekte zügig umsetzen und unsere Ziele auch in Zukunft konsequent verfolgen“, so Bgm. Raffelsberger, „dann wird das gesamte Almtal davon profitieren können. Insgesamt ist der Verein VERA als Impulsverein für touristischen, wirtschaftlichen und ländlichen Entwicklung des Almtal´s zu sehen.“
Mittlerweile zeigt sich auch die Gemeinde Steinbach am Ziehberg sehr interessiert an einer engen Zusammenarbeit mit den Almtalgemeinden. Noch in diesem Jahr sollen die dafür notwendigen Beschlüsse gefällt werden.
