Als eine von insgesamt 27 Initiativen wurde das von der Stadtgemeinde Laakirchen initiierte Europäische Jugendtreffen mit dem Österreichischen Jugendpreis 2020 ausgezeichnet. Eine große Anerkennung für ein Projekt, in dem viel Arbeit und Herzblut steckt.
Herausragende Initiativen und Projekte der außerschulischen Kinder- und Jugendarbeit werden seit nunmehr fünf Jahren vom Bund prämiert. Aus 112 Einreichungen wurde das Europäische Jugendtreffen in Laakirchen, welches von „Erasmus+ Jugend in Aktion“ unterstützt wurde, in der Kategorie „Europäische Initiativen“ von der Jury ausgewählt und mit dem österreichweiten Preis ausgezeichnet.
„Mit dem Österreichischen Jugendpreis würdigen wir junge Menschen für ihr Engagement und holen herausragende Leistungen vor den Vorhang. Denn die Anerkennung für die außerschulische Jugendarbeit ist heute bedeutender als je zuvor, bietet sie Jugendlichen doch Halt und Orientierung, was insbesondere in herausfordernden Zeiten so wichtig ist“, betont Jugendministerin Susanne Raab im Zuge ihrer Gratulation, die aufgrund der Situation per Videobotschaft übermittelt wurde. Dass die Überreichung der Auszeichnung nicht persönlich stattfinden konnte, tat der Freude in der Stadtgemeinde keinen Abbruch.
„Wir, das Jugendreferat und der Jugendausschuss, sind sehr stolz über die Anerkennung unseres Jugendtreffens, das 2002 in Laakirchen entwickelt wurde und nach 18 Jahren wieder in Laakirchen stattfand. Von einem großen Team, angefangen von der gesamten Abteilung Kultur & Generationen bis hin zu vielen freiwilligen Helfern, floss sehr viel Arbeit und Herzblut in dieses Projekt“, so Anna Pühringer, BA, die Hauptorganisatorin des Jugendtreffens, bei dem 60 Jugendliche aus neun verschiedenen EU-Nationen zu Gast in Laakirchen waren.
Zur Erleichterung der Verständigung wurde der Fokus dabei auf nonverbale Möglichkeiten der Kommunikation für Jugendliche gelegt. „Ziel dabei war es, die Jugendlichen trotz unterschiedlicher Sprachen und Kulturen zusammen zu bringen und die Vorurteile gegenüber anderen Kulturen abzulegen. Dies ist uns sehr gut gelungen. Die Jugendlichen sind in dieser Woche über sich und über die Grenzen hinaus- und zusammengewachsen“, so Kulturamtsleiter Georg Brenda, der seit Beginn an bei den ersten Jugendtreffen mit dabei war und sich über die nunmehrige Auszeichnung sehr freut.
Auch Bürgermeister Ing. Fritz Feichtinger ist stolz über die Honorierung: „Wir freuen uns, dass das jahrelange Engagement in der Jugendarbeit gewürdigt wird. Jetzt hoffen wir, dass das Europäische Jugendtreffen bald wieder in einer europäischen Stadt organisiert und der europäische Gedanke wieder gelebt und weitergetragen werden kann“.
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