Zwei Siege in Stockerau — Athletics mit großem Schritt Richtung Finale

Der amtie­ren­de Meis­ter gewinnt die zwei Aus­wärts­spie­le zum Auf­takt der Halb­fi­nal­se­rie in Sto­cker­au gegen die Cubs mit 7:4 und 5:4. Damit fehlt den Ath­le­tics noch ein Sieg aus den ver­blei­ben­den drei Spie­len um die Mis­si­on Titel­ver­tei­di­gung fort­zu­set­zen. Die Ent­schei­dung fällt damit am 30.9.2017 im Ath­le­tics Ball­park in Attnang-Puchheim.

Coach Dave Burns muss­te gegen­über den letz­ten Spie­len die Auf­stel­lung etwas umkrem­peln, fehl­ten doch die Stamm­spie­ler Rapha­el Mayr und Mar­tin Gru­ber. Bei­de Teams star­te­ten mit ihren Pit­chern Ryan Rupp (Ath­le­tics) und Mark Brunn­tha­ler (Cubs) ner­vös in das ers­te Halb­fi­nal­spiel, doch fürs Ers­te ohne zähl­ba­ren Erfolg für den Geg­ner. Im drit­ten Inning leuch­te­te die Anzeig­ta­fel zum ers­ten Mal auf als Brandt mit einem Walk auf die Base kam und  John­son ihn mit einem Hit nach Hau­se schlug. Wäh­rend Rupp immer bes­ser in Fahrt kam mach­ten es die Ath­le­tics Schlag­män­ner Brunn­tha­ler nicht leicht. Mit einem Läu­fer auf Base und bereits zwei Aus star­te­ten die Ath­le­tics eine Ral­ly und leg­ten mit drei Hits und einem Walk den Grund­stein für ein höhe­res Punk­te­kon­to. Nach zwei Wild Pit­ches war die Füh­rung bereits auf 3:0 ange­wach­sen als Dave Burns den Ball zum Home­run über den Zaun jag­te und auf 6:0 erhöh­te. In der zwei­ten Hälft des fünf­ten Innings gabs nach einem Hit von Andre­as Las­tin­ger den ers­ten Run für die Cubs durch Patrick Prad­ka zum 1:6 aus Sicht der Gast­ge­ber. Danach konn­ten sich trotz zahl­rei­cher Chan­cen weder die Ath­le­tics noch die Cubs zu einem wei­te­ren Run durch­set­zen und so fehl­ten den Ath­le­tics nur mehr drei Aus zum ers­ten Sieg. Doch die Cubs leg­ten den Schal­ter um und Jaron Dor­chi­nez und Andre­as Las­tin­ger kamen durch einen Walk auf die Base.  Domi­nik Talir schlug sei­nen ers­ten Hit des Tages und als Ari­an Qui­ran­tes auch per Walk auf Base kam ver­kürz­ten die Cubs auf 2:7. Die Ath­le­tics wech­sel­ten den Pit­cher und Wal­ter Stras­ser lös­te Ryan Rupp ab. Doch auch Stras­sers Start war holp­rig – bei Bases Loa­ded muss­te er durch einen Hit by pitch und einen Wild Pitch zwei wei­te­re Runs hin­neh­men, ehe er mit einem Strike Out gegen Richard Haus­wirth das Spiel been­de­te und den ers­ten Sieg für den amtie­ren­den Meis­ter aus Ober­ös­ter­reich fixierte.

Das zwei­te Spiel des Tages begann nach Wunsch für die Gäs­te aus Att­nang-Puch­heim. Mar­tin Libi­sel­ler wur­de vom Ball getrof­fen und durf­te auf die ers­te Base, And­re Gru­ber folg­te ihm mit einem Walk und bei zwei Aus schlug David Wolf­mayr das 1:0 für die Ath­le­tics nach Hau­se. Ste­ven John­son hat­te für die Ath­le­tics einen enorm effi­zi­en­ten Tag und benö­tig­te für sei­nen Auf­tritt in den ers­ten acht Innings nicht ein­mal 10 Pit­ches pro Inning. Auch im zwei­ten und drit­ten Inning konn­ten die Ath­le­tics aber­mals anschrei­ben. Zuerst häm­mer­te Brandt den Ball zum Home­run über den Zaun, und danach konn­te Rupp durch einen Schlag von Felix Wil­helm und einen Error der Cubs Defen­si­ve auf 3:0 erhö­hen. Ende des vier­ten Innings konn­ten die Sto­cker­au­er erst­mals einen zähl­ba­ren Erfolg ver­bu­chen. Nach­dem Talir durch einen Error auf Base kam, reich­te ein Dou­ble von Schenk um auf 1:3 ver­kür­zen. In der Fol­ge wur­den bei­de Teams immer wie­der gefähr­lich und konn­ten teil­wei­se sogar alle Bases beset­zen, bevor jeweils das letz­te Aus einen neu­en Spiel­stand ver­hin­der­te. Im neun­ten und letz­ten Spiel­ab­schnitt kam noch ein­mal Span­nung auf. David Brandt schlug sei­nen zwei­ten Home­run an die­sem Tag, Burns und Libi­sel­ler leg­ten mit einem Hit nach und Burns konn­te nach einem Wild Pitch auf 5:1 stel­len. Doch wie bereits im ers­ten Spiel gaben sich die Cubs nicht geschla­gen und die Ath­le­tics zeig­ten Ner­ven. Marc Seidl star­tet mit einem Sin­gle. Danach folg­ten zwei Aus ehe Prad­ka eben­falls mit einem Hit auf die Base kam. Ein Error der Ath­le­tics Defen­si­ve ermög­lich­te den Cubs das 2:5 und Andre­as Las­tin­ger erziel­te mit einem Hit das 3:5. Als aber­mals der Feh­ler­teu­fel bei den Ath­le­tics zuschlug, stand es bereits 4:5 und die Cubs hiel­ten noch immer alle Bases besetzt.  Ein kur­zer, hoher Flug­ball von Felix Lahs­nig zu Harald Point­ner jedoch been­de­te das Spiel und fixier­ten den zwei­ten Play­off Win für die Athletics.

Offen­siv wur­den die Cubs von Patrick Prad­ka und Marc Seidl ange­führt wäh­rend Wil­helm, Brandt und Burns bei den Ath­le­tics die gro­ßen Akzen­te setz­ten. „Wie erwar­tet war das eine ganz enge Kis­te. Die zwei Sie­ge neh­men wir mit aber dar­auf aus­ru­hen kön­nen wir uns sicher nicht – was da noch alles pas­sie­ren kann, haben wir letz­tes Jahr selbst erlebt. Die Cubs waren heu­te sehr star­ke Geg­ner auf Augen­hö­he. Wir freu­en uns jetzt auf unser eige­nes Sta­di­on und wol­len den Sack zu machen!“ Fasst Ath­le­tics Prä­si­dent Sebas­ti­an Libi­sel­ler die Aus­gangs­si­tua­ti­on zusammen.

Auch Head Coach Dave Burns sah viel Posi­ti­ves am heu­ti­gen Tag: „Dass wir jetzt mit 2:0 Sie­gen in unser Sta­di­on zurück­kom­men ist groß­ar­tig. Aber noch ist nichts fix und die Cubs wer­den sich bis zum letz­ten Aus dage­gen­stem­men. Wir freu­en uns jetzt auf eine gute Trai­nings­wo­che und wol­len dann am Sams­tag von Beginn weg Druck machen. Solan­ge wir uns noch mehr auf unser Spiel kon­zen­trie­ren, sind wir sehr schwer zu schlagen.“

Die Ent­schei­dung fällt nun am Sams­tag, 30.9.2017 ab 13.00 Uhr im drit­ten Spiel der Serie. Die Ath­le­tics müs­sen aus den ver­blei­ben­den drei Spie­len noch einen Sieg zum Auf­stieg ins Fina­le holen. (Spiel 3 &4 Sams­tag 30.9, Spiel 5 SO 1.10)

Fotos: pri­vat

Spiel­plan Playoffs
Stock City Cubs vs. Att­nang-Puch­heim Athletics
Spiel 1: 4:7
Spiel 2: 4:5

Att­nang-Puch­heim Ath­le­tics vs. Stock City Cubs
Spiel 3+4: SA 30. Sep­tem­ber 2017 13:00 Uhr / 15:30 Uhr
Spiel 5: SO 1. Okto­ber 14:00 Uhr
Ath­le­tics Ball­park Attnang-Puchheim