Die Österreichische Wasserrettung Landesverband Oberösterreich trauert um ein Urgestein der Wasserrettung. Am 12.06.2023 verstarb Walter Kobzik, Ehrenlandesleiter und Ehrenringträger an den Folgen eines Oberschenkelbruches im Kepler Universitätsklinikum in Linz im 88. Lebensjahr.
Geboren am 11.07.1935 in Bratislava widmete er sein Leben der ehrenamtlichen Arbeit in der Wasserrettung, wo er unter anderem fast 30 Jahre als Landesleiter die Verantwortung übernahm. Seine zahlreichen Auszeichnungen spiegeln sein Engagement im Einsatz für die Gesellschaft wider. Unter anderem erhielt er das Verdienstzeichen in Gold der Republik Österreich, die Landesrettungsmedaille in Gold, die Humanitätsmedaille des Landes Oberösterreich, die Verdienstmedaille des Österreichischen Roten Kreuzes in Gold und als höchstmögliche Auszeichnung innerhalb der Österreichischen Wasserrettung wurde ihm der Ehrenring verliehen.
Walter Kobzik war seit einigen Jahren verwitwet, seine Frau brachte eine Tochter mit in die Familie. Beruflich arbeitete er im Vertrieb und war unter anderem bei der Fa. Hollu als Verkaufsleiter für Österreich tätig. Ein Rückblick auf sein Leben und seine Leistungen ist auch ein Rückblick auf die Geschichte der Wasserrettung. Der Kampf gegen den Ertrinkungstod war am 16. März 1957 der Antrieb bei der Gründung der ÖWR, dabei setzte man in den ersten Jahren vor allem auf Präventionsarbeit durch den Unterricht und Ausbildung im Schwimmen und Rettungsschwimmen.
Bereits 1956, ein Jahr vor der offiziellen Gründung der Wasserrettung, absolvierte er beim ersten Landesleiter Josef Kryll einen Rettungsschwimmlehrgang im Linzer Parkbad und startete dort als junger Rettungsschwimmlehrer und Riegenführer seine Karriere in der ÖWR.
Walter Kobzik übernahm in vielen Funktionen Verantwortung, als Einsatzleiter am Pichlingersee und am Traunsee, was ungefähr der heuten Ortsstellenleitung entspricht, als Haupteinsatzleiter des Abschnittes Linz-Umgebung, als Landesleiter von 1970 bis 1973 und von 1975 bis 1999 und als Vizepräsident der Österreichischen Wasserrettung von 1984 bis 1994.
1999 legte er zwar seine offiziellen Funktionen zurück, blieb aber natürlich nicht nur Mitglied der Wasserrettung, sondern war als Ehrenlandesleiter ein gern gesehener Gast bei Jahreshauptversammlungen, Veranstaltungen und Feierlichkeiten. Zuletzt konnte er die Bootseinweihung in Bad Goisern am 06. Mai 2023 mit seinen Kameradinnen und Kameraden der Wasserrettung feiern.
Sein jahrelanges unermüdliches Engagement trug wesentlich dazu bei, dass sich die ÖWR seit ihren Anfängen als „Ausbildungsorganisation“ zu einer Einsatzorganisation gewandelt hat, die heute mit 23 Ortsstellen in ganz Oberösterreich für Sicherheit in und am Wasser sorgt. Unter seiner Leitung konnten in vielen Ortsstellen mit Unterstützung des Landes Oberösterreich erstmals Rettungsboote und modernes Rettungsgerät angeschafft werden – ein wesentlicher Schritt auf dem Weg zum aktuellen Status als Einsatzorganisation, die neben der regelmäßigen Sicherung von zahlreichen Badeplätzen an Wochenenden und Feiertagen und der Überwachung von Sport- und Kulturveranstaltungen auch rund um die Uhr mit Bootsmannschaften und Spezialkräften im Bereich Tauchen und Wildwasser für Einsätze bei Not- und Katastrophenfällen zur Verfügung steht. Auch bei der Verwirklichung des Jugend- und Ausbildungszentrums der Österreichischen Wasserung nahe Nußdorf am Attersee, welches 1999 eröffnet wurde, war Walter Kobzik als einer der Gründungsväter maßgeblich beteiligt.
Es fällt schwer bei Walter Kobziks vielfältigen Schaffen eine besondere Leistung hervorzuheben. In lebhafter Erinnerung bleiben seinen Kameradinnen und Kameraden die Erzählungen über die Wasserrettung. Wenn er nach seiner Meinung gefragt wurde, hat der ehemalige Landesleiter seinen Erfahrungsschatz gerne geteilt, immer ohne sich aufzudrängen und immer mit einem freundlichen Lächeln. Ganz besonders hat er gestrahlt, wenn es um die Anfangsjahre der Wasserrettung gegangen ist. War er damals als junger Rettungsschwimmlehrer hauptsächlich mit der Ausbildung von Soldaten im Linzer Parkbad betraut, erinnerte er sich besonders an eine Aktivität, die ihn einmal auswärts nach Steyr führte. Dort wurde das neue Freibad eröffnet, mit einem Tauchbecken mit einer Glaswand als Attraktion. In einer kleinen Gruppe fuhren sie mit dem Fahrrad von Linz nach Steyr und zeigten dort dem staunenden Publikum unter Wasser einige Rettungsübungen. Als Dank gab es Würstel und ein Kracherl, bevor es wieder mit dem Rad nach Hause ging.
Walter Kobzik hat dem Landesverband 2007 auch seine persönlichen schriftlichen Erinnerungen an die Zeit von 1956 bis 1999 in der Wasserrettung überlassen. Seine Schlussworte in diesem Manuskript sind:
„Im Gebäude der ÖWR war und bin ich nur ein Baustein. Um ein Gebäude zu errichten, bedarf es vieler Bausteine, die alle einen Namen haben, aber es ist nicht immer möglich alle Namen zu nennen. Doch die Aufgabe ein wertvoller Baustein für eine gute Sache zu sein, zeichnet uns aus.“
Am 22.06.2023 gibt es im Urnenhain Urfahr von 08:00 bis 12:00 die Möglichkeit zur Verabschiedung.
